Wintersturm

Der Wetterbericht und die News informieren mich seit 2 Tagen dass heute im Laufe des Abends ein Wintersturm vorbei kommt. Das sieht dann so aus:

Alles noch nicht so schlimm, ist ja noch nicht mal 32°F(0°C). Das soll sich aber heute Nachmittag aendern, und in Wetter Englisch liest sich das so:

THE NATIONAL WEATHER SERVICE IN AUSTIN/SAN ANTONIO HAS ISSUED A WINTER STORM WARNING… WHICH IS IN EFFECT FROM 6 PM THIS EVENING TO 11 AM CST WEDNESDAY. THE WINTER STORM WATCH IS NO LONGER IN EFFECT.

Den Unterschied zwischen einer “Watch” und “Warning” findet man hier gut erklaert. Kurz gesagt, eine Watch sagt voraus, dass das vorausgesagte Wetter moeglich und wahrscheinlich ist, eine Warning sagt voraus, dass das vorausgesagte Wetter in der vorausgesagten Form bereits sehr nah ist, und mit hoher Warscheinlichkeit auch eintrifft.  Bei Tornado Watches zum Beispiel geht das Leben normal weiter, man weiss zwar es koennte was kommen, aber wirklich zutreffen wird es wahrscheinlich nicht, bei einer Tornado Warning wird es Zeit sich zu ueberlegen wo man denn im Falle des Falles Schutz suchen wuerde, da bereits im Gebiet der Warning Funnel Clouds und sich drehende Gewitterwolken beobachtet wurden. Kompliziert, nicht!

SUBFREEZING TEMPERATURES WILL BE MET THIS EVENING AND CONTINUE TO SLOWLY FALL THROUGH THE NIGHT. HOURS OF LIGHT FREEZING RAIN WILL RESULT IN ACCUMULATIONS OF ICE ON BRIDGES AND OVERPASSES UP TO ONE QUARTER INCH THICK. TEMPERATURES SHOULD CLIMB ABOVE 32 DEGREES BY LATE WEDNESDAY MORNING.

Es wird regnen und es ist kalt = Eis auf den Strassen, also am fruehen Mittwoch morgen will ich ja nicht auf den Strassen sein…

A WINTER STORM WARNING MEANS ACCUMULATIONS OF SNOW… SLEET… FREEZING RAIN OR FREEZING DRIZZLE ARE EXPECTED OR OCCURRING. THIS WILL CAUSE CONSIDERABLE TRAVEL PROBLEMS AND MAY POSE A THREAT TO LIFE AND PROPERTY.

“POSE A T HREAT TO LIFE AND PROPERTY!!!” Winterstuerme koennen Leib und Leben sowie Eigentum in Gefahr bringen! Toent alles sehr dramatisch, aber so einen Sturm gibts nur ein- zweimal pro Winter hier, und Winterreifen hat ja niemand, und Autofahren ist ja schon ein Abenteuer ohne zusaetzlich *interessantes* Wetter. Ausserdem kann Eis auf den freihaengenden Stromleitungen zu Ausfaellen fuehren. Jaja, immer diese Freileitungen!

Die Trockenheit und der Nebel…

Da habe ich mich doch letzte Woche ueber die Trockenheit beklagt, nicht? Und jetzt ist heute ein extremer Nebeltag, so extrem, dass es sogar eine Wetterwarnung gegeben hat! Mal abgesehen von der Tatsache dass es Wetterwarnungen fuer jeden Ameisenfurz gibt (nahezu jeden Tag fuer irgendwas), ist es doch etwas ueberraschend wenn man dann solches in der Zeitung lesen muss:

“Today’s mist has indiretly caused scattered power outages to about 5,000 Austin Energy customers.”

In Deutsch so ungefaehr: Der heutige Nebel hat indirekt vereinzelte Stromausfaelle verursacht, welche mehr als 5000 Austin Energy Kunden beeintraechtigen.”

Als nichtwissender Europaer fragt man sich da “wieso genau?” und liest weiter. Dazu muss man im Hinterkopf behalten, dass es hier, vor allem in aelteren (10 Jahre+) Stadtgebieten und auf dem Land draussen viele Stromleitungen noch ueberland haengen. Und wer hier schon mal zu Besuch war, weiss dass diese Stromleitungen nicht gerade besonders gerade/aufgeraeumt/professionell aussehen.

Was nun passiert ist? Die anhaltende Trockenheit hat zur Staubansammlung auf den Freileitungen gefuehrt, und weils nicht geregnet hat, sonder es nur feuchter Nebel ist wurde der Staub/Dreck nicht weggewaschen, sondert hat sich in kleine Schlammtropfen verwandelt welche nun langsam die Strompfaehle hinunterlaufen, wodurch ein Teil der Spannung sich einen Weg durch den nassen Schlammpfad den Pfahl hinunter auf die Erde bahnen kann (Wasser leitet ja Strom);  der Stromverlust fuer dazu, dass Sicherungen welche den Stromverlust der Leitungen bemerken ausfallen, ergo, Stromausfall.  (Ui das toent jetzt alles kompliziert, aber ich glaube man kommt schon draus…)

Hier noch der Original Link zum Artikel.

Die Kreuzung vor dem Hause…

Ich muss unbedingt mal meinen Frust ueber die Fahrweise gewisser Leute hier loswerden. Man denkt ja immer dass die anderen alle viel schlechter fahren, aber was hier tag taeglich ueber die Buehne geht ist haarstraeubend! Wenn es dann mal regnet, ists noch viel schlimmer!

Das hier ist die T-Kreuzung welche neben unserem Wohngebaeude liegt (wir sehen vom Computertisch her direkt auf die Kreuzung):

Ein Stop,  je eine Mittelspur “Turn lane”, welche hier zum Einspuren fuers Abbiegen benutzt wird wenn man die Gegenfahrbahn kreuzen muss, so dass die Autos nicht alle abbremsen muessen wenn eines abbiegt.  “A turn lane is set aside for slowing down and making a turn, so as not to disrupt traffic” Alles nicht so schwierig wirklich, vor allem da der Verkehr um die Wohnungsgebaeude herum nicht so extrem ist.  Geschwindigkeitsbegrenzung ist offiziell 15 Mph.

Was extrem haeufig vorkommt sind Autofahrer, welche beim Linksabbiege die Kurve schneiden, meist noch mit einem Hoellentempo. Jede Woche mindestens einmal kommt es vor dass ein korrekt fahrendes Auto, welches beim Stop rechts abbiegen oder in der Turn Lane links abbiegen moechte, einen Vollstop reissen muss, weil das Auto welches Links abbiegt die Kurve so extrem schneidet, dass das Auto beide Gegenfahrbahnen durchfaehrt. Viel Gehupe ist dann meist die Folge.

Natuerlich gibts auch die Autos welche den Stop nicht beachten, weil sie in der Turn Lane sind, und dann full speed ahead nach Links in die Strasse einbiegen wo die Autos eigentlich Vorfahrt haben…

Sehr interessant auch die Autos welche nicht verstehen, dass zum Linksabbiegen bitte die Turn Lane benutzt werden soll. Kann ja mal vorkommen dass man sich geirrt hat mit dem Abbiegen, aber noch interessanter wirds wenn auf einmal zwei Autos miteinander Links abbiegen moechten, und das “nicht korrekt nach Links abbiegende” Auto in der gleichen Minute wie das korrekte Auto nach links abbiegen will…  Meist kommen dann beide nebeneinander in der Mitte der Strasse zum Stop, mit Gehupe.

Auch sehr interessant, Toeffahrer welche zu schnell unterwegs sind, und beim Rechtsabbiegen viel zu weit nach draussen getragen werden. Da man nicht wirklich gut um die Ecke sieht (Gebuesch und so), warte ich eigentlich nur darauf bis mal jemand in ein korrekt entgegenkommendes Auto crasht. Ach ja, die meisten Toeffahrer hier tragen keinen Helm… ist ja schliesslich nicht vorgeschrieben…

Die gleiche Situation, aber mit einem Auto auf leicht regennasser Strasse. Im Handbuch zum Fuehrerschein wird extra darauf hingewiesen, dass bei Regen die Strassen glitschig sein koennten, da es hier nicht so viel regnet und sich daher viele Schmutz- und Oelpartikel ansammeln, welche eine Strasse bei Regen rutschig machen (jedenfalls bis alles weggewaschen ist). Aber nein, anscheinend vergessen das alle, und bei jedem Regenschauer wird wie verrueckt um die Kurven gerutscht. Soviele quitschende Autos wie hier habe ich noch nie gehoert.

Das Beste war dann aber doch noch das Auto welches vor ein paar Monaten nachts um 2 oder so wohl vergessen hat, dass es eine T-Kreuzung ist. Das Auto ist also mit extrem uebersetzter Geschwindigkeit quasi geradeaus auf die Kreuzung zugerast, und hat wohl im letzten Moment gesehen dass es geradeaus nicht weiter geht, und hat versucht nach links abzubiegen. Resultat? Crash in den Randstein/Eisenzaun der die Wohnhaeuser umgibt. Wir sind extrem erschrocken, weil wir dachten da unten hats Tote oder so gegeben, und haben sofort 911 angerufen. Rundherum sind auch alle Lichter angegangen, waren wohl nicht die einzigen welche erschrocken sind. Jedenfalls ist der Fahrer ausgestiegen, ein bisschen ums Auto herum gelaufen, hat was eingesammelt und nach ca. 3 Minuten ist das Auto langsam weggezuckelt. Wir haben natuerlich alles live an 911 weitergegeben, und auf einmal war die Polizei mehr daran interessiert wohin das Auto gefahren ist, da sie natuerlich hofften einen betrunkenen Autofahrer zu ertappen. Da anscheinend keine Gefahr mehr bestand, und es gluecklicherweise auch keine Verletzten gab, kam die Polizei dann auch erst 15 Minuten spaeter und hat sich alles angeschaut. Vermutlich hat der Autofahrer seine Nummer verloren, aber hat sie wieder eingesammelt bevor er weggefahren ist.

Das Naechste mal gibts dann Geschichten ueber Autofahren auf dem Highway!

Katze muesste man sein…

Ohne Worte…

Das ist ja wie in der Wueste hier…

Von 0°C auf 24°C waehrend des Tages. Im Moment ists 2°C draussen, Tageshoch soll aber schoen warm und sonnig sein. Fuehlt sich komisch an.

Im Moment ist nicht viel los…

Bin am ausfuellen der Greencard- und Arbeitserlaubnis- und Ausreise/Einreise-Formulare, das Wetter ist warm aber nicht mehr 40°C, den Katzen gehts gut, ah und ja, gestern Nacht knapp nach 3 Uhr bin ich von ohrenbetaeubendem Laerm aufgewacht worden, da hat doch grad jemand die Kurve nicht gekriegt mit dem Auto. Oder besser gesagt, laut Jake der mit www.wizard101.com beschaeftigt war, da war wohl jemand betrunken und ist sozusagen geradeaus in den Gartenzaun unter unserem Fenster geknallt. War irsinnig laut. Polizei angerufen, und mitten im Gespraech faehrt er das Auto weg, knapp noch fahrbar, wir geben die Richtung durch und dann warten wir. Wir haben gedacht die seien alle tot oder sowas, aber naja, zum Glueck nicht.  Der Knall hat wahrscheinlich alle rundherum aufgeweckt, lauter Leute in Shorts und T-Shirt sind so zufaellig nachts um 3 rumspaziert, knapp eine Minute nach dem Knall… Die Polizei ist dann 10 Minuten spaeter mal durchgefahren und hat den Zaun angeleuchtet, die waren eigentlich mehr interessiert das Auto zu finden, da die Warscheinlichkeit Freitagnachts um 3 Uhr in einer Siedlung mit viel jungem Partyvolk einen “Drunk Driver” zu finden ziemlich hoch ist. Ich bin jetzt mal boese und vermute auch dass der Kerl betrunken war, mit einer Saugeschwindigkeit auf die Kreuzung zu und nicht gesehen dass die Strasse zu Ende ist hier, und er links oder rechts muss… worauf er halt geradeaus in den Zaun ist.

Ueberhaupt gibt es hier so viele Drunk Driver, ich weiss wirklich nicht so genau wieso. Wenn man nachts auf dem Highway nach Hause faehrt, trifft man staendig auf Autos welche entweder schlimme Steuerungsprobleme haben, oder der Fahrer ist betrunken. Ich nehme mal an meist das Letztere. Und das obwohl die Strafen ziemlich heftig und teuer sind. Es gibt Anwaelte welche sich nur mit DUI’s/DWI’s befassen.  Driving Under Influence/ Driving While Intoxicated bedeutet das, also Fahren unter Einwirkung/Einfluss von irgendwas (Alkohol, Drogen, Medikamente…). Und eben weil es so viele Anwaelte dafuer gibt, kann ich jetzt auf die Schnelle die Strafen nicht finden, weil mir Google nur die Anwawelte listet! *grummel*  In Austin wird geschaetzt dass knapp jeder zweite Fahrer nach 2 Uhr nachts betrunken ist.  Ui ui ui… Don’t drink and drive! Taxi ist allemal billiger als Unfall und wenn moeglich Schwerverletzte oder noch schlimmer, und natuerlich Ausweisentzug.

Na ja, ich bin da ein bisschen ins Schwafeln gekommen, eigentlich wollte ich ja euch allen http://fantasticcontraption.com/ vorstellen, ein Browser basiertes Physikspielchen. Ist noch ganz Nett gemacht, und wer jemals “Incredible Machine” gespielt hat wird es sicher moegen.

Bye bye!

Fledermaus oh Fledermaus… oder eine Million Fledermaeuse!

Gestern Freitag sind wir auf mein Draengen hin endlich die Fledermaeuse in Downtown Austin angucken gegangen… Jake ist ja nicht so der “Fliegende Dinger” Fan, aber er war sehr tapfer!

Nun aber wirklich zu den Fledermaeusen. Die weltgroesste urbane Mexican-Free-Tailed Fledermauskolonie lebt in/unter einer Bruecke in Downtown Austin, waehrend der warmen Jahreszeit, und jeden Abend bei Daemmerung fliegen ca. 1.5 Millionen Fledermaeuse aus. Am Nachmittag noch schnell die “Bat Hotline” (kein Witz, Austin hat eine Fledermaus Hotline!) angerufen und gefragt wann die Fledermaeuse im Moment denn so ausfliegen (zwischen 7:45 – 8 Uhr Abends).  Wir haben uns dann um ca. 7 Uhr bei der Bruecke positioniert, und dass grosse Warten begann. Kurz vor 8 Uhr haben wir vereinzelt Fledermaeuse gesehen, ich war noch nicht beeindruckt. Aber als wir dann unseren Blick in die Mitte der Bruecke richteten, und die Fledermausboote rote Lichter auf die Bruecke scheinen liessen hat man sie gesehen; ein Strom von Fledermaeusen der nicht enden wollte. Der Himmel hatte Fledermauswolken! Anscheinen kann sogar der Flughafen die Fledermaeuse als Wolke auf dem Dopper Radar sehen! Bilder konnte ich keine kriegen, war zu dunkel, und fuer diese Distanz habe ich einfach nicht die richtige Kamera.

Nach ca. 10 Minuten hatten wir das Ganze dann gesehen, aber es wurde uns gesagt dass es ca. 45 Minuten dauert bis alle Fledermaeuse ausgeflogen sind. 45 Minuten Fledermausstrom aus der Bruecke, das ist schon ziemlich eindruecklich. Dieser Schwarm frisst uebrigens zwischen 10’000 und 30’000 Pfund (US Pfund…) an Insekten pro Nacht. Sind also sehr nuetzliche Viecher und mir sehr willkommen.

Bilder nicht von mir gibts bei Google images!

Update on Ike!

Austin ist vorbereitet. Tausende Evakuierte sind heute im Laufe des Tages aus dem Sueden in Austin angekommen (und kommen noch immer an) und werden in Notunterkuenften in Schulen betreut, die Schulen waren deswegen heute ab mittag geschlossen. Die Haustiere duerfen uebrigens auch mitevakuiert werden, nachdem so viele Leute New Orleans waehrend Katrina wegen ihren Haustieren nicht verlassen haben, sehen die Evakuierungsplaene jetzt auch Nottierheime vor.

Benzin ist an einzelnen Tankstellen knapp geworden. Austin selbst wird warscheinlich nur gemaessigte Winde abkriegen, erstens weil der Hurricane viel weiter oestlich als urspruenglich gedacht durchgeht (Das Auge des Hurricanes ist weit weit entfernt von Austin), und zweitens sind wir ja nicht an der Kueste. Galveston ist jetzt schon ueberschwemmt von den Wassermassen welche landeinwaerts gedrueckt werden.

Wird trotzem interessant werden morgen, in der Ferne sieht man schon die Wolken.

Ich hoffe mal an der Kueste laeuft alles glimpflich ab, da moechte ich jetzt wirklich nicht sein…

Ike, oder auch: Panikmacherei

Current Mood: Confused & Confused

Als erstes gleich mal Entwarnung, Ike wird mich nicht schlucken. Man koennte es jedoch meinen, sogar meine Schwiegermutter hat uns ein Email geschickt mit dem Hinweis, dass wir und alle 3 Katzen bei ihnen Schutz suchen duerfen, und das wir Trinkwasser kaufen sollen und so weiter und so fort. Also wenns bei uns soweit kommt, ist es bei ihnen im Haus auch nicht besser, 5 Meilen entfernt Der Gedanke zaehlt jedoch, ist schliesslich lieb gemeint. Da hab ich in der Tornado Saison im Fruehjahr mit den staendigen Tornadowatches und Warnings viel mehr Schiss gehabt, nur haben da alle gesagt “passiert ja eh nix!”. Wieso jetzt ploetzlich alle Panik haben, ist mir etwas unklar.

Jetzt aber zu Ike, der im Moment ziemlich genau auf Texas zuehaelt. Die armen Kuestenbewohner sind diejenigen welche meiner Meinung nach ein bisschen Glueck und Zuspruch brauchen koennen, aber wir hoffen mal fuer das Beste.

Dieses Bild zeigt wo Ike momentan ist, und welchen voraussichtlichen Pfad er nehmen wird.

Das folgende Bild zeigt die verschiedenen simulierten Pfade welcher Ike in den naechsten Tagen nehmen koennte, und die fuehren fast alle bei Austin vorbei. Nett.

Das letzte Bild zeigt die Wahrscheinlichkeiten, das Ike still ein Hurricane ist wenn er Austin am Samstag erreicht… 6%! Zu 49% wird es nur ein tropischer Sturm sein. Das heisst, es wird viel regnen, viel gewittern, und eventuell sogar die eine oder andere Windhose (nicht super Tornado) geben, aber ich glaube wir muessen uns wirklich keine Sorgen machen… 74 Mph sind uebrigens ca 120 KmH.

Hoffen wir mal dass die Schaeden an der Kueste gering bleiben, und mich meine Worte nicht noch einholen wenn Ike doch noch Hurricanequalitaet hat am Samstag…

Mount Bonnell, oder “Villen angucken”

Current Mood: Cool

Schon laengstens wollte ich auf den Mount Bonnell klettern (naja, Treppenstufen raufsteigen, so hoch ist der ja nicht, und ausserdem kann man den groessten Teil mit dem Auto durchs Villenquartier rauffahren), immerhin seit mitte 1800 ein Picknick-/Ausflugspunkt! Heute wars dann soweit, angenehme kuehle 33 Grad und etwas Bewoelkung, ideales Wetter fuer Aussenausfluege sozuesagen.

Dank der Hilfe unseres treuen TomToms haben wir uns im Villenviertel auf dem Weg dahin auch nicht verirrt, die Strassen in den Huegeln da sind wie Achterbahnen, rauf und runter und dann scharf rechts und links. Hill Country maessig halt.

Oben angekommen haben wir parkiert, und sind die Kalksteinstufen raufgeklettert. Man hat eine super Sicht auf Downtown in der Ferne, Lake Austin zu den Fuessen, und all die Villen der Reichen und Schoenen (z. Bsp. Lance Armstrong, der letzten Monat der Top “single-family” Haushaltswasserverbraucher fuer ueber 1600$ war… Unsere Wasserrechnung ist ca. 35$).

Hier ein paar Impressionen:

Sicht direkt gegenueber von Mount Bonnell, man sieht wie all die schoenen Haeuser in die Huegel eingebettet sind.

Warnschild dass man ja nichts die Klippe runter werfen soll.. es ging wirklich steil nach unten, aber ich bin ein Schisshase und hab mich da nicht ueber den Zaun gelehnt…

Was man auf Lake Austin auch noch tun kann:

Nun zu den Villen!  Woo Ist zwar ein bisschen creepy, aber viele Leute auf Mt. Bonnell hatten Fernglaeser dabei fuer genau diesen Zweck…

Hier noch ein Foto der beruehmten Pennybacker Bridge, auch 360 Bridge genannt. Die schwarzen Bloecke in den Huegeln sind verglaste Officegebaeude von irgend einer Firma. Schade dass es ein bisschen dunstig war.

Und zum Abschluss noch ein Schnappschuss von mir, selten selten, ich weiss :p