Mini Apfelkuchen

Heute wurde gebacken, hab fuer unser Chili Cook-off mini Apfelkuchen gebacken

Unser Buerofisch

Letzen Freitagnachmittag haben meine Kollegen und ich uns unterhalten, und wir haben uns gedacht wir koennten uns ja ein Haustier im Buero zutun… jaja, Schnapsidee denkt ihr jetzt sicher, aber wir habens durchgezogen!

Da man im Buero ja kaum etwas Pelziges oder Hochanspruchvolles halten kann (mal abgesehen dass wohl die Personalabteilung nicht so viel Freude haette an einer Katze oder so…), also haben wir uns einen Betta Fisch zugetan! Die sind nicht ganz so anspruchsvoll und brauchen keine riesigen Aquarien, plus man haelt sie einzeln (die Maennchen jedenfalls?), weil sie mit anderen Fischen nicht so gut auskommen.

Hier ist er also, unser Betta Fisch! Sein Name ist Alpha!

Halloween!

Am 31. ist ja Halloween! Wir haben beschlossen Pumpkins (Kuerbisse) zu schnitzen und das Haus etwas zu dekorieren. Kuerbisse schnitzen ist gar nicht so schwierig, aber das naechste Mal versuche ich ein etwas schwierigeres Muster zu schnitzen, ich habe nur das typische “Scary Face” geschnitzt… Jake hat ein alt-englisches D geschnitzt, fuer sein Baseballteam, die Detroit Tigers.

Die Kuerbiskerne haben wir mit Salz und Gewuerzen geroestet, mmmmm!

Hier also nun ein paar Fotos…

Meiner:

Jake’s:

In voller Pracht:

Da hat sich jemand ins Bild geschlichen…

Happy Halloween!

Praying Mantis “Gottesanbeterin”

Sodala, endlich habe ich die Fotos welche schon seit Wochen auf der Memory Card faulenzen auf den PC geladen!  Nun koennt ihr euch auch die Gottesanbeterin anschauen welche vor ein paar Wochen bei uns auf dem Sitzplatz war.

Es sind wunderschoene Tiere, nur schade war es dunkel, die Fotos werden halt einfach nicht so gut!

Der Herbst ist da…

Zuerst einmal hoffe ich dass es euch allen gut geht! Bei uns laeuft alles rund, und endlich ist auch der Herbst hier. In den letzten paar Wochen hat es auch schoen geregnet, wobei es noch nicht reicht die Duerre zu beenden, aber immerhin fuellt sich Lake Travis so langsam wieder…. Und tagsueber wirds nur noch bis zu 27 Grad warm.. und manchmal auch unter 20, und heute morgen war es sogar nur 8 Grad draussen, wobei das also schon seeeeehr kalt war…. hab direkt gefroren!

War ziemlich beschaeftigt auf der Arbeit die ganze Zeit, deshalb wars so still hier. Vor 2 Wochen habe ich dann mein erstes grosses Projekt “live” gestellt, natuerlich wieder ueber Nacht (11 Uhr abends bis 4:30 am Morgen….), und zum Glueck ist alles gut gegangen, ich war ja schon etwas nervoes! Alle waren super stolz auf mich, und ich habe sogar einen Award erhalten bei unserem monatlichen Abteilungsmeeting. Bin nun also stolze Besitzerin eines “Awesome Award”, uebersetzt so ungefaehr: “Grossartige Auszeichnung”. Habe mich sehr gefreut, und die ganze Erfahrung hat mir nur einmal mehr gezeigt wie viel Glueck ich hatte eine solch tolle Firma zu finden.

Es gefaellt mir wirklich unglaublich gut, auch wenn ziemlich viel verlangt wird, aber dafuer lerne ich auch viel und meine Kenntnisse und mein Einsatz werden sehr geschaetzt. In meinem Businessbereich (Produkte/Verkauf/Cart/Quote Bereich der Webseite, ca. 75? Leute total) sind wir mittlerweile 23 Web PAs (Programmierer/Analysts wie man hier sagt) in 4 verschiedenen Teams. Davon sind rund4 noch andere Girls, das ist auch eine neue Erfahrung fuer mich mit anderen Frauen welche auch selbst Software entwickeln zusammenzuarbeiten. Die sind mir alle so aehnlich! Aber auch meine maennlichen Kollegen sind super, wir haben ein paar Witzbolde und ein paar Ernstere, und ein sehr breitgefaechertes Wissen. Auch ist alles sehr multikulturell, ich bin bei weitem nicht die einzige welche einen Akzent hat oder wo die Familie weit weg ist… da fuehlt man sich grad nicht mehr so alleine.

Das Haus gefaellt uns noch immer sehr gut, heute haben wir noch etwas Halloween Dekoration gekauft, da mach ich dann naechste Woche mal Fotos! Wir wollen ja auch Candy an die Kids hier verteilen, ich hoffe mal dass da viele vorbei kommen!

Morgen muss ich dann mal wieder den Rasen maehen, dieses Unkrautgras was wir hier haben ist ja nervig, das laesst sich ueberhaupt nicht gut maehen… nerve mich jedes mal! Dafuer ist alles wieder schoen gruen, und ich bin fleissig am aufzeichnen was ich denn wo pflanzen moechte. Will unbedingt einen Schmetterlingsgarten haben, und viele Buesche/Ranken mit Blueten, moeglichst natuerliche solche aus der Gegend die auch die Hitze gut ertragen,

Ausserdem habe ich morgen auch noch ein Skype Date mit meinem Bruder und Freundin, da freu ich mich auch drauf! Habe die Webcam schon bereit gemacht!

Beim Tierarzt waren wir auch noch mit allen 3 Viechern, sind alle gesund, Layne hat noch einen Microchip gekriegt und nach ca. 1.5 Stunden (mit 3 Katzen und ziemlich viel hin- und her) waren wir dann auch wieder zu Hause. Sugar mag anscheinend das Autofahren/den Tierarzt ueberhaupt nicht, hat natuerlich prompt wieder ein kleines Missgeschickt in der Transportboxe gehabt… es muss natuerlich die Katze mit dem Langhaarfell sein…

Sonst faellt mir grad nicht mehr viel ein, aber ich werde versuchen hier wieder haeufiger etwas reinzuschreiben!

“Manu, wie war denn die Jobsuche in den USA?”

Ich hab mir gedacht bevor ich das alles vergesse, schreibe ich meinen Interviewprozess auf fuer die Nachwelt.

Im Februar habe ich ja meine Arbeitsbewilligung ueberraschend fruehzeitig erhalten. Damit konnte ich ja endlich meine Fuehrerscheinpruefung machen, und falls ich denn wollte, auch arbeiten. Eigentlich wollte ich aber erst im April mit der Suche beginnen, da ich noch Besuch aus der Schweiz erwartet habe und auch insgeheim gehofft habe dass die Greencard bis dahin da sei und ich einen Heimatsbesuch machen kann… Nix damit!

Nachdem mein Besuch dann abgereist war, konnte ich mich nicht mehr verstecken, ein Job musste her, kann ja nicht ewig vom dahinschwindenden Sparkonto leben! Der Beginn war sehr harzig, mein ganzes Netzwerk habe ich ja hinter mir gelassen, und Anschluss finden ist hier ohne Job und als relative scheue *huestel* Person nicht ganz einfach.

Jake hat dann mit dem IT Manager seiner Firma ein Lunch Date fuer mich organisiert, damit er mir Feedback zu meinem Lebenslauf geben und mir erzaehlen kann wie das denn so laeuft hier in Austin in der IT Branche.  Das Feedback zum Lebenslauf war gut, ich hatte es geschafft von alleine alles auf “amerikanisch” zu trimmen. Er hat mich auch typische Interviewfragen gefragt und mir auch erzaehlt wie das denn mit den technischen Interviews so sei… schon allein die Wortkombination “technisches Interview” gruselt mich!

Hab dann natuerlich mein Resume auf verschiedensten Jobseiten raufgestellt, und die Masse von Spam Mails und betruegerischen Angeboten welche ich erhalten habe war unglaublich! Am Anfang tat sich nicht wirklich viel, bis dann der erste Telefonanruf eines Recruiters reinkam. Die Dame war ganz nett und hat mich etwas ausgefragt und gesagt sie werde es mich wissen lassen wenn sie was findet das fuer mich passen wuerde. Hat sie dann uebrigens auch gemacht, hab von ihrem Buero noch ein paar Anrufe erhalten, aber irgendwie hats nie in mein Beuteschema gepasst.

Habe auch Angebote gekriegt welche fuer 3-6 Monate temporaer gewesen waeren, aber meist waren die Anforderungen zu hoch (oder mein Selbstbewusstsein was mein Koennen angeht zu klein?). Konnte mir nur schlecht vorstellen in 3 Monate lang in einem Buero mit wildfremden Menschen auch noch qualitativ hochstehende Arbeit in kuerzester Zeit abzuliefern. Irgendwie gings nicht vorwaerts und ich hab mir selbst auch extrem viel Druck gemacht und das hat natuerlich auch nicht geholfen. Networking war auch schwierig so ohne Anschluss, und ihr kennt mich ja, bin nicht der Typ der frisch froehlich an ein Networking Event mit lauter fremden Leuten geht, so ganz alleine…

Anfangs Juni wurde ich jedoch von einem anderen Recruiter kontaktiert der mich zu einem Gespraech eingeladen hat. Bin also dahin (das war uebrigens der “Downtown Austin” Beitrag), und er und seine Vorgesetzte haben mir Informationen ueber die Stelle gegeben, wir haben ausgerechnet wie gut mein Notenschnitt der FH war, aber hauptsaechlich haben sie versucht rauszufinden ob meine Persoenlichkeit mit der Firma uebereinstimmt, da dieser Firma das sehr wichtig ist. Die Stelle fuer welche sie mich vermitteln wollten war eine Entry-Level (Einsteigerlevel) PL/SQL Oracle contract-to-hire (zuerst Stundenlohn dann wenn man sich bewaehrt fest) Position. Da ich ja etwas PL/SQL Erfahrung hatte haben wir dann meinen Lebenslauf etwas umgebastelt und dann der Firma zukommen lassen.

2 Tage spaeter kam dann der Anruf von meinem Recruiter dass die Firma grundsaetzlich interessiert sei, aber nicht fuer die PL/SQL Stelle (achtung, wichtiges Detail), sondern fuer eine Stelle welche erst gerade frei geworden ist, eine Java/JSF Programmer/Analyst Position. Das entspricht natuerlich viel besser meinen Kenntnissen und ich habe mich gefreut. Ein erstes Interview mit der Firma wurde dann fuer den naechsten Montag angesetzt. Bin dann uebers Wochenende noch einen Anzug kaufen gegangen (Kleider machen Leute, vor allem in Interviews).

Vor dem Interview habe ich mich zuerst noch mit der Vorgesetzten meines Recruiters getroffen welche mich nochmals beruhigt hat, und dann hatte ich ein 45 Minuten Interview mit einer sehr netten Dame welche mir diverse Fragen ueber meinen Lebenslauf und meine Arbeitserfahrung gestellt hat, und auch nochmals detaillierter erzaehlt hat was die Java/JSF Position denn beinhaltet.

Nach dem Interview habe ich dann meinen Recruiter angerufen und ihm erzaehlt wies gelaufen ist. Einen Tag spaeter hat er dann mich angerufen und mir mitgeteilt dass ich einen schriftlichen Programmiertest fuer die Firma absolvieren gehen darf… <Panik> ich hatte ja keine Ahnung was die von mir wollten!

Bin also drei Tage spaeter wieder dahin (Die Dame vom Recruiting Office war auch wieder da und hat mich etwas beruhigt, super Service!) und wurde fuer eine Stunde in ein Sitzungszimmer gesetzt, mit einem Heftchen das 30 Fragen beinhaltete. Ich musste soviele wie moeglich in 60 Minuten beantworten, also habe ich mich rangemacht. Die Fragen waren alle Pseudocode, also nicht spezifisch auf eine Programmiersprache, und die meisten Fragen hatten viel mit Logik und Verstaendnis von Ablaeufen zu tun. Ich habs geschafft auf alle 30 Fragen eine Antwort auszuwaehlen (multiple choice) und dann wurde ich schon wieder abgeholt, und es wurde mir mitgeteilt dass sie den Test nach Kalifornien faxen wuerden und sie sich mit meinem Recruiter in Verbindung setzen wuerden. Das war an einem Freitagmorgen, und habe ehrlich gesagt nicht damit gerechnet dass ich vor Montag etwas hoere.

Am Nachmittag hat mich jedoch der Recruiter angerufen und mir mitgeteilt dass mich die Firma gerne zu einem Personality/Behavioral (Persoenlichkeits-/Verhaltens-) Interview und einem technischen Interview einladen moechte. Das Ganze wuerde 3 Stunden gehen und beinhaltet eine Tour des Firmengelaendes! Ich hab mich natuerlich super gefreut, und habe angefangen mich vorzubereiten, habe viele grundsaetzliche Java/JSF Sachen nochmals angeguckt und mich auf verschiedenste Interviewfragen im Persoenlichkeitsbereich vorbereitet.

Als ich dann am Dienstag der naechsten Woche dahin ging (wieder habe ich mich zuerst mit der Vorgesetzten meines Recruiters getroffen) wurde ich von einem netten Herrn in der Lobby abgeholt, der mich zum Sitzungszimmer gebracht hat und mir auch sonst sehr informell viele Sachen ueber die Firma erzaehlt hat.

Das erste Interview lief dann super, habe einen guten Draht zu den beiden Herren gehabt und auch die Fragen haben mich nicht erschreckt, vieles war so im Stil von: “Warst du je einmal in einer Situation wo du eine unangenehme Entscheidung treffen musstest”, dazu gab es auch noch es viele Fragen welche Projektmanagement betrafen, und wieviel Erfahrung ich damit hatte.

Dann kamen die Herren welche das technische Interview mit mir hatten… Sie haben sich vorgestellt und ich hab einen Blick auf ihren Papierstapel vor ihnen geworfen und hab nur “PL/SQ, Oracle, Datawarehouse” Stichworte gesehen…. genau, erinnert ihr euch daran dass ich urspruenglich fuer die PL/SQL Position vorgesehen war? Irgendwie wurde ich fuer das falsche technische Interview gebucht! Hab das denn auch sofort mitgeteilt, aber wir sind die Fragen dann trotzdem durchgegangen. Konnte zwar einiges beantworten, aber manchmal wusste ich halt einfach gar nichts zu einem Stichwort. Die analytischen/Puzzle Fragen liefen dann aber recht gut (“Wie wuerdest du rausfinden wieviele Tankstellen dass es in Los Angeles gibt?”.  Trotz allem war ich etwas geschockt, ich hatte mir wirklich gute Chancen bei dieser Firma ausgerechnet und nun schien alles fuer nichts gewesen zu sein.

Hab dann noch im Auto (ich war noch geparkt :p) meinen Recruiter angerufen und ihm erzaehlt was da vorgefallen ist, und er war auch etwas verwirrt. Hab dann auch mit seiner Vorgesetzten gesprochen und irgendwie war nicht klar wo der Fehler passiert ist. Sie hat gesagt sie rufe gleich die Firma an und schaue was da los sei.

Habe dann noch am gleichen Abend einen Anruf von meinem Recruiter erhalten, dass bei der Firma ein Fehler passiert sei und sie sich entschuldigt haben, und dass sie mich gerne weiterhin  (diesmal fuer die richtige Stelle) interviewen moechten! Der Stein der mir vom Herzen gefallen ist war riesengross!

Da ich ja mein Persoenlichkeitsinterview schon hatte und das Feedback auch super war (auch das Feedback der PL/SQL Herren war gut, die haben dem Recruiting Manager gesagt dass sie mich unbedingt fuer die richtige Stelle interviewen sollen!), hat die Firma gefunden ich soll doch eine Praesentation halten und dann gaebe es nochmal ein technisches Interview. Eine Praesentation?!? Genau, 20 Minuten, Power Point, ueber mich, meine Ausbildung, mein Werdegang und was ich ueber die Firma weiss, und was ich als Person zum Erfolg der Firma beitragen kann. Hoppla! Aber nun gut, habe die Praesentation vorbereitet und bin dann am Donnerstag zu meinem hoffentlich letzten Interviewmarathon bei der Firma erschienen. Wurde wieder von einem netten Herrn in der Lobby abgeholt, wir haben etwas geschwatzt und ich hab ihn gefragt was er denn arbeitet und solche Sachen. Die Leute welche mich jeweils abgeholt haben sind zwar nicht die Interviewer, aber auch deren Feedback fliesst in die Beurteilung ein, und wenn man da nicht punktet, wirds auch nichts!

Die Praesentation war dann vor 7 Leuten, das Feedback war sehr gut, sie mochten dass es nicht allzu technisch/kompliziert war. Danach blieben 2 der 7 im Raum und es war Zeit fuer das technische Interview. Allzu technisch wurde es dann nicht (Wieviele Klassen kann eine Klasse erben, wieviele Interfaces kann sie implementieren, was ist ein ear, ein war und ein jar, was ist garbage collection wie funktioniert das in Java, etc), viele der Fragen bezogen sich auf meine Arbeitserfahrung, wie habt ihr JSF eingesetzt bei deiner frueheren Stelle, wie stehts mit Unit Tests, hast du Erfahrung mit Repositories, welche IDE magst du persoenlich und wieso, gib mir eine Website welche du persoenlich super findest und warum, solche Sachen halt. Ich hatte einen sehr guten Draht mit den beiden, ein Herr und eine Dame. Beide haben mir auch viel ueber die Firma erzaehlt, wie dass denn laufen wuerde wenn ich den Job bekomme und so. Auch haben sie mir die Angst genomment dass meine Luecke in der Arbeitserfahrung ein Problem sein wuerde, beide haben mehrfach wiederholt wie wichtig zuerst die Person sei, und erst dann die Erfahrung, solange das analytische Denken vorhanden sei. Ich habe mich am Schluss bedankt und sie haben gesagt sie melden sich bei meinem Recruiter.

Ich bin also raus ins Auto, habe aber meinen Recruiter nicht erwischt, also bin ich heimgefahren. Habs dann zuhause nochmals probiert, und in den 10 Minuten in welchen ich heimgefahren bin, hat die Firma schon meinen Recruiter angerufen und ihm mitgeteilt dass er mir mitteilen soll, dass sie mir gerne ein Angebot unterbreiten wurde, eine Vollzeitstelle und nicht im Stundenlohn! Ich war ja so happy in dem Moment!

Leider musste ich dann eine Woche auf das schriftliche Angebot warten, da die Person welche das Ganze absegnen musste in den Ferien war.

Vorgestern hab ich dann per Fedex das Angebot erhalten, und gestern Morgen habe ich dann das Paket am Empfang abgegeben und bin dann anschliessend zum Drugtest. Ja genau ihr habt richtig gelesen, Drogentest! Musste da also hin und in ein Becherchen pinkeln, das war wohl das ekligste “Labor” welche ich je in meinem Leben gesehen habe, aber ich habs nun hinter mir, und rauskommen wird bei mir eh nix.

Am 20. Juli fange ich dann meine neue Arbeitsstelle an, und ich freu mich schon riesig!

(ich glaube das ist das laengste Blog Post meines Lebens….)

Endlich kann ichs der Welt sagen!

Heute morgen habe ich nun endlich per Fedex mein schriftliches Job-Angebot von National Instruments erhalten.  Habs ja nicht gross weitererzaehlt weil ich das wirklich schriftlich in den Haenden haben wollte!

Was das denn nun heisst? Ich hab ‘nen Job! Fest angestellt (nicht wie hier am Anfang haeufig ueblich contract-to-hire = temporaer dann fest), Stock Package (ich krieg Aktien und nicht wenige!), medical Benefits (Krankenkasse), Retirement Plan (Rentensparen), etc etc

Mein Titel wird sein: IT Staff Programmer Analyst und ich werde ich im Marketing-Web Team arbeiten (habe also nichts mit all der Hardware oder LabView zu tun). Wie schon bei meiner vorherigen Stelle in der Schweiz werde ich auch hier Java/JSF einsetzen, und ich bin schon maechtig gespannt wie das denn sein wird.

Start Datum ist der 20. Juli… und genau, hier ist der Nachteil. Jetzt hab ich doch endlich meine Green Card gekriegt und es reicht nicht mehr fuer einen Heimatbesuch, weil ich den Papierkram zurueck schicken muss, Drogentest machen muss (ist hier so ueblich), und weil Jake naechste Woche ab dem 18. auch noch weg ist. Da reicht die Zeit einfach nicht mehr.  So ist das Leben, man muss das Gute mit dem Schlechten nehmen und das Beste daraus machen!

Die Trockenheit und der Nebel…

Da habe ich mich doch letzte Woche ueber die Trockenheit beklagt, nicht? Und jetzt ist heute ein extremer Nebeltag, so extrem, dass es sogar eine Wetterwarnung gegeben hat! Mal abgesehen von der Tatsache dass es Wetterwarnungen fuer jeden Ameisenfurz gibt (nahezu jeden Tag fuer irgendwas), ist es doch etwas ueberraschend wenn man dann solches in der Zeitung lesen muss:

“Today’s mist has indiretly caused scattered power outages to about 5,000 Austin Energy customers.”

In Deutsch so ungefaehr: Der heutige Nebel hat indirekt vereinzelte Stromausfaelle verursacht, welche mehr als 5000 Austin Energy Kunden beeintraechtigen.”

Als nichtwissender Europaer fragt man sich da “wieso genau?” und liest weiter. Dazu muss man im Hinterkopf behalten, dass es hier, vor allem in aelteren (10 Jahre+) Stadtgebieten und auf dem Land draussen viele Stromleitungen noch ueberland haengen. Und wer hier schon mal zu Besuch war, weiss dass diese Stromleitungen nicht gerade besonders gerade/aufgeraeumt/professionell aussehen.

Was nun passiert ist? Die anhaltende Trockenheit hat zur Staubansammlung auf den Freileitungen gefuehrt, und weils nicht geregnet hat, sonder es nur feuchter Nebel ist wurde der Staub/Dreck nicht weggewaschen, sondert hat sich in kleine Schlammtropfen verwandelt welche nun langsam die Strompfaehle hinunterlaufen, wodurch ein Teil der Spannung sich einen Weg durch den nassen Schlammpfad den Pfahl hinunter auf die Erde bahnen kann (Wasser leitet ja Strom);  der Stromverlust fuer dazu, dass Sicherungen welche den Stromverlust der Leitungen bemerken ausfallen, ergo, Stromausfall.  (Ui das toent jetzt alles kompliziert, aber ich glaube man kommt schon draus…)

Hier noch der Original Link zum Artikel.

Happy Holidays!

Current Mood: Happy

Ich moechte natuerlich auch all den heimlichen und nicht so heimlichen Mitlesern eine wunderschoene Weihnachtszeit, und ein gutes neues Jahr wuenschen! Und natuerlich auch Happy Chanukka, Happy Kwanzaa , ganz einfach ein besinnliches Jahresende!

Herbie!

Wer das Remake (mit Lindsey Lohan) der alten Herbie Filme gesehen hat, erkennt das folgende Auto (auf dem Pet Smart Parkplatz gesichtet) sicherlich:

Und ja, das ist ein offizielles Nummernschild! Hier kann man fuer viel Geld gewisse Buchstaben und Nummern auswaehlen, solange die Kombination nicht anstoessig ist.